Jamás en la historia del deporte se ha visto a un atleta dominar una disciplina como lo hizo Rafael Nadal sobre el polvo de ladrillo a lo largo de su carrera, pero como lo ha dictado la historia, todos los imperios terminan por caer y naturalmente, el Rey de la Arcilla necesita un heredero que le suceda en el trono ahora que ve el ocaso en su carrera. Solo que este rey no tiene heredero, tiene heredera.
Hablar de la hegemonía de Rafa en Roland Garros es hablar de la historia más exitosa de todos los tiempos en el deporte. Una marca casi invicta de 112-4 y 14 títulos en 14 finales — más que ningún otro jugador o jugadora — son los que lo avalan como el legítimo rey.
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No ha habido sobre la arcilla alguien que se le compare a Rafael Nadal… al menos no en la rama masculina.
Es verdad que emular lo hecho por el Toro de Manacor en cualquier otra superficie o torneo es prácticamente imposible, pero lo que ha hecho Iga Swiatek hasta el momento en el circuito de la WTA es tan impresionante como lo fue Rafa en su momento, y aunque pueda parecer aún muy pronto, realmente podría ser solo un vistazo a lo que promete ser un brillante futuro.
Esta es apenas la sexta participación de Swiatek en Roland Garros y de manera soberbia, contundente e irrebatible ha alcanzado una cuarta final, pero no estaríamos hablando de ella si no hubiese hecho historia en las pasadas tres.
Al duelo de este 8 de junio ante la italiana Jasmine Paolini — que jugará su primera final en un torneo de Grand Slam — , se presenta como vigente campeona, bicampeona y tres veces campeona.
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Es como si Swiatek estuviera destinada a heredar el trono. En 2020 venció en la final a Sofía Kenin, con apenas 19 años y sin haber perdido un solo set para alzar su primer título de Grand Slam; de manera similar a Rafa en 2005, que con 19 años recién cumplidos alzó su primer título de Grand Slam tras perder solo tres sets en el camino.
Cayó en cuartos de final ante María Sakkari en 2021, pero de manera sobresaliente conquistó las ediciones de 2022 y 2023, al imponerse sobre Coco Gauff y Karolina Muchová, respectivamente.
Ahora, apenas ocho días después de haber cumplido 23 años, Swiatek podría alzar su cuarto título de Roland Garros, similar a Rafa, que con 23 años se había coronado también en cuatro ocasiones — aunque él lo hizo de manera consecutiva entre 2005 y 2008.
Quizás resulta igual de impresionante el decir que se presenta con una racha de 20 triunfos, en la cual apenas ha cedido tres sets — uno en 2022 ante Qinwen Zheng, uno en 2023 en la final ante Muchová y uno en esta edición ante Naomi Osaka.
Iga Swiatek and Naomi Osaka was an electric match up ⚡️
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Por si fuera poco, Swiatek ha firmado una brillante temporada sobre arcilla en la que se proclamó campeona en el Masters de Madrid, campeona en el Masters de Roma y amenaza con coronarse tricampeona de Roland Garros.
De sobra está decir que ostenta el número uno del ranking, pero no lo está decir que lo alcanzó por primera vez en 2022, con 21 años, y lo ha ocupado por 106 semanas. Imitando — o en esta ocasión, superando — una vez más a Rafa, que alcanzó la cima en 2008, con 22 años, y llegó a ocuparla por 209 semanas en su carrera.
La polaca parece no fallar y encima ha mejorado notablemente este año. Pero no es solo por el potente revés cruzado y las brillantes paralelas, especialmente en esta edición ha sobresalido su reacción — debido en gran parte al manejo de sus movimientos con los pies — y su juego mental, con el cual parece ser cada vez más fría, superando los problemas en el partido sin mayor dificultad.
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Swiatek ya forma parte de la historia, es tres veces campeona de un Abierto de Francia que, desde que comenzó la Era Abierta en 1968, tan solo ha tenido a diez multicampeonas y con el triunfo sobre Paolini se convertiría en la tercera más galardonada del torneo.
Este sábado veremos una vez más entrar a Iga Swiatek a la Philippe-Chatrier practicando sus movimientos desde el túnel y, muy seguramente, salir de ella dejándose caer sobre la pista, únicamente para levantarse, tomar carrera y lanzar un puño al cielo, una vez más, emulando a Rafa.
Rey solo hay uno y la historia siempre respetará el lugar que le pertenece a Rafael Nadal, pero Iga Swiatek ha tomado el circuito por sorpresa, ha seguido fielmente sus pasos y se ha adueñado del trono, como solo lo haría la Reina.
2022: WWWWWWW🏆
2023: WWWWWWW🏆
2024: WWWWWW _❓20 STRAIGHT WINS in Paris for @iga_swiatek.#RolandGarrospic.twitter.com/oIC2tG39gv
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*Actualización (08/06/2024): Iga Swiatek conquistaría su cuarto título de Roland Garros al vencer 6-2 y 6-1 a Paolini, convirtiéndose en tricampeona.
Por Jaime Gómez Torres e imagen de filedimage/Depositphotos.com
