Millones de hogares en México se enfrentan al suministro de agua con la presencia de algún tipo de contaminante, aunque resulta complicado, tardado y costoso determinarlo. Sin embargo, dejaría de ser un problema gracias a TlalocBox, un dispositivo creado en el Instituto Politécnico Nacional (IPN) para medir la calidad del agua en cisternas.
Se trata de un objeto diseñado por Eduardo Rodrigo Cruz Figueroa y Andrés Jalpilla López, de la Unidad Profesional Interdisciplinaria en Ingeniería y Tecnologías Avanzadas (UPIITA) del Instituto Politécnico Nacional (IPN), frente al desafío que representa para la salud pública el agua contaminada.
“Es un sistema capaz de medir temperatura, acidez o alcalinidad del agua y turbidez para determinar su calidad”.
El proyecto Politécnico consiste en una caja sumergible (microcontrolador Arduino) que contiene sensores y una batería recargable para obtener la información. Después, se envían los datos a través de una red global de baja potencia a una aplicación móvil para visualizar los datos.
“Se trata de un dispositivo hermético y recargable que se introduce a la cisterna y la información que recopila mediante sus censores se envía a SigFox, que es una red global de información, a través de un módulo de conectividad”.
Los investigadores del IPN desarrollaron dicha aplicación para dispositivos con sistema Android y computadoras, en la cual se actualiza la información cada 15 minutos sobre la calidad del agua en las cisternas.
Contiene indicadores, como un semáforo, en los que el verde significa limpieza aceptable; amarillo, calidad regular; y rojo, contaminación alta. También, almacena datos para consultas futuras.
“Para que el usuario final pueda obtener la información, desarrollamos un programa para aplicaciones móviles, tipo Android y para computadoras personales, con una actualización cada 15 minutos. El programa cuenta con un semáforo que nos indica el nivel de limpieza del agua”
El proyecto buscan enriquecerlo en conjunto con el Laboratorio de la Facultad de Química, también para el desarrollo de filtros y métodos de tratamiento de agua, en un contexto en el que el agua tiene presencia de metales pesados, desechos químicos y productos agrícolas.
“Nosotros consideramos que la presencia de contaminantes en el agua de uso común es un desafío para el medio ambiente, y si contiene productos pesados, desechos químicos o productos agrícolas, puede tener efectos devastadores en la salud pública”.
