Cuando parecía que iban a perder el invicto en casa, el equipo de Cruz Azul rescató el empate a un gol ante unos Tigres de la UANL muy timoratos, en juego de la fecha 17 del Torneo Apertura 2024 de la Liga MX disputado en el estadio Ciudad de los Deportes.
El argentino Nicolás Ibáñez de penal al minuto 87 adelantó a los norteños, pero Ángel Sepúlveda logró el empate al 97. Con este resultado los “celestes” llegaron a 42 puntos para imponer récord en torneos cortos de 17 fechas, en tanto que los regiomontanos sumaron 34 puntos para caer al tercer sitio.
Tras el triunfo del Toluca los de la “Sultana del Norte” estaban obligados al triunfo si querían terminar en el subliderato de la competencia, pero fue la “Máquina” la que buscó llevar el peso del partido en pos de una victoria que les permitiera cerrar de la mejor forma la fase regular con la mente puesta ya en la liguilla.
Los visitantes tuvieron en su poder la acción para terminar con el cero antes del minuto 15 y que pudo haber cambiado por completo el trámite del encuentro que al final.
Sebastián Córdoba recibió por derecha un balón y con total libertad para definir prendió un disparo muy cruzado cuando tenía todo para abrir el marcador.
A partir de ahí los locales empezaron a tener más tiempo el balón y su primer arribo de peligro, y de hecho el más importante del lapso inicial, se dio al minuto 22 en un centro por derecha de Carlos Rodríguez al área donde Ángel Sepúlveda de primera la mandó por encima.
Cruz Azul insistió, pero no tuvieron la profundidad suficiente para abrir el cerrojo defensivo que impuso su rival que no se preocupaba mucho por atacar para irse así al descanso.
Para el complemento Sepúlveda nuevamente tuvo el primer gol del partido en un centro al área donde Sepúlveda le ganó la posición a Javier Aquino para quedar de frente al marco, pero cruzó demasiado su disparo cuando tenía para batir al portero argentino Nahuel Guzmán.
Pese a que era dominado los de la UANL parecían muy cómodos sin la pelota, pero la con la posibilidad de hacer daño por la vía del contragolpe, con Uriel Antuna ya en la cancha, elemento que precisamente fue determinante para inclinar la balanza a su favor.
El ex jugador “celeste” le ganó dentro del área un balón al argentino Gonzalo Piovi, quien al verse superado jaló a Antuna para que se decretara el penal que Nicolás Ibáñez ejecutó de manera correcta a la izquierda del portero colombiano Kevin Mier que se lanzó al otro lado para poner el 1-0 al minuto 87.
Con el espacio largo los de Nuevo León tuvieron para liquidar el juego en los pies de Antuna, sin embargo, no se atrevió a definir y cedió mal para Juan Pablo Vigón, una falla que le costó el triunfo, ya que instantes después Cruz Azul logró el empate.
Todo se originó en un centro por derecha al área donde Diego Reyes de manera increíble no cortó y dejó pasar el balón a segundo poste donde Sepúlveda “cerró la pinza” para poner el esférico en el fondo de las redes y celebrar así su llamado a la Selección Mexicana, así como el récord de puntos que confirma a Cruz Azul como el máximo favorito al título.
Por Ricardo Blancas Avalos e imagen de Edgar Flores
