Se fue el primer juego del play-in de la NBA y nos dejó dos imágenes diametralmente opuestas. Por un lado, a LeBron James dar marcha atrás una vez más al reloj, consiguiendo su boleto a los playoffs con los Lakers; y por el otro, el ocaso de la dinastía de los Warriors de Curry, a quienes no veremos en la contienda por el título.
En la Conferencia Oeste, serán los Lakers quienes ocupen el séptimo sembrado en los playoffs, aunque todavía no descifran si fue premio o castigo, pues se enfrentarán en la primera ronda a los aún campeones Nuggets de Denver.
LeBron y los Lakers superaron por 110-106 a los Pelicans, en un muy cerrado duelo en el que ambos dejaron su mejor juego sobre la pista, aunque para los de LA fue más un trabajo en equipo lo que hizo el trabajo.
Las estrellas de los Lakers se combinaron en un buen partido, con Anthony Davis encestando 20 puntos y 15 rebotes, D’Angello Russell 21 puntos y LeBron James 23 tantos, quedándose al filo de un triple-doble al firmar nueve asistencias y nueve rebotes.
Para los Pelicans Zion Williams fue la estrella del duelo, firmando una noche de 40 puntos, pero su equipo no le siguió el paso y el segundo hombre con más puntos fue Trey Murphy, con 12.
Así, los Lakers sellaron su pase, mientras que los Pelicans tendrán una segunda oportunidad cuando enfrenten a los Kings de Sacramento, que vencieron 118-94 y exhibieron a los Warriors, dejando una triste imagen que parece señalar que es el fin de una dinastía, de la cual únicamente queda el recuerdo.
Steph Curry buscó jalar el gatillo a distancia, pero buenas marcas le dificultaron la labor y convirtió 3-7 en tiros de tres puntos, aunque de igual manera fue quien más brilló, con 22 puntos. Sacramento hizo un excelente juego en el que inhabilitó a los de Golden State, limitando a Draymond Green a 12 puntos e impidiendo que Klay Thompson encestara.
Los Kings hicieron valer su juventud y talento, pues su quinteto inicial disputó en promedio 37.6 minutos y anotó 104 de los 118 puntos. Keegan Murray lideró la ofensiva con 32 puntos, mientras que De’Aaron Fox le siguió de cerca con 24 tantos y Domantas Sabonis fue el único en firmar un doble-doble, con 16 puntos, 12 rebotes y 6 asistencias.
Kings y Pelicans se enfrentarán este viernes a las 19:30 para definir al rival del Thunder y último participante en los playoffs de la Conferencia Oeste.
Del otro lado, en la Conferencia Este, esta noche se enfrentarán 76ers y Miami Heat (17:00 horas, CDMX) y Bulls ante Hawks (19:30 horas, CDMX).
Por Jaime Gómez Torres e imagen de headline photos/Depositphotos.com
